随着社会经济的不断发展，消费者逐渐开始追求各种能源节约型设备。在这个过程中，空调节能便成为了行业发展的主流，而变频空调作为节能空调的代表，不但可以控制空调运行过程中空气的转化状况，更是提高空调效率、降低消耗功率的前提和基础。20世纪90年代中期，变频空调作为一项高端技术产品引入中国，在此之前，无论在家用空调器的生产制造技术还是控制技术方面，日本都一直处于世界最前沿，在80年代中期前后，日本将已经发展比较成熟的变频技术和现代控制理论应用于房间空调器。
在变频空调出现之前，人们一直期待于能有一种运行更灵活的装置诞生，既能减少能量损失，温度调节也更为自如。东芝空调凭借较为先进的电力电子技术和微处理器控制技术，大幅缩小了变频器的尺寸，使压缩机的变速运行得以优化，并显著提高了舒适性和能源效率。早在1980年和1981年期间，东芝空调便开发、量产了世界首台商用及住宅用变频分体式空调，为表彰东芝空调在变频空调技术上的重大贡献，日本电气学会在2008年授予东芝空调“变频的基石”奖牌，而在2021年3月，东芝空调更收获了由美国电气及电子工程师协会(IEEE)颁发的IEEE里程碑奖，以表彰其在电气和电子领域取得具有历史意义的成就。这种具有划时代意义的应用一方面促进了房间空调器的技术飞跃，另一方面也为“空调”这种高耗能家电产品开辟了高效节能的新途径。
作为变频技术的发明者，东芝空调于1980年和1981年开发并量产了世界首台商用及住宅用变频分体式空调，1998年研制出了日本首台环境领先型制冷剂R410A空调，由于制冷剂R410A不破坏臭氧层，比传统制冷剂有更高的制冷效率，因此目前东芝空调在中国销售的所有产品都是采用了R410A制冷剂的变频空调。变频技术是空调节能的最核心技术，而东芝空调在变频技术方面也一直处于领先地位，其不断将新的变频技术应用于中央空调产品的研发中。2004年，东芝空调在全球同步推出了全变频系统SMMS，此后在2010年发布了新一代全变频系统SMMS-i。东芝全变频技术使得压缩机能够分工合作，具有更高的稳定性及使用寿命，并且每个压缩机都能进行后备运转，提高了整个系统的可靠性，而东芝空调的IPLV(综合性能系数)值也均远超国家一级能效标准，位于业界领先水平。
空调系统在现今的城市建筑中具有举足轻重的地位，满足多样化需求与更低的能源消耗，始终是空调选择的一大关键，而东芝变频空调让能效与舒适得以灵活掌控，突破了传统空调的局限，因而越来越受到用户的青睐。东芝空调IPLV（综合性能系数）优异表现在公寓、写字楼、政府项目、大型房地产精装修楼盘等项目中。对于诸如机场、大型建筑数据中心机房等场所而言，相比大型离心水冷空调机组，采用东芝变频空调可以由用户自主灵活地选择设备运行时间和温度；对于在写字楼办公的用户来说，东芝变频空调可以使他们不再担心冷暖问题；对于家庭用户而言，东芝变频空调可以节省室外机占用的空间，也让住宅的外立面整洁干净。
凭借准确的市场定位和自身的技术优势，东芝空调迅速积累起了自己的用户群体，并建立起了全系列产品线。根据i传媒于2021年1月发布的《2020年中国中央空调行业草根调研报告》中相关数据显示，在市场的低迷颓势面前，东芝空调依然保持了持续两位数增长的发展态势，市场占有率更是实现了进一步的提升。在坚持“三驾马车”并行的策略下，东芝空调在零售、中小项目、精装配套等市场中均实现了多点开花。同时，作为变频空调的发明者，东芝空调在2020年更是通过SMMS-u、灵动系列、大清快等新品的补充和技术的升级，有针对性地适应当前市场的需求，并持续地为行业提供领先的解决方案。而这份努力，同样受到了行业和用户的关注和认可，这份成绩，也正是东芝空调的价值体现。未来，东芝空调将通过不断地技术创新，为中国消费者提供更多高效、健康、节能的空调产品。
